Buenos Aires ha sido siempre una ciudad de puertas abiertas. A sus habitantes se los llama "porteños", palabra que alude a la condición portuaria de la ciudad. El espíritu de los porteños es cordial y hospitalario, suelen organizar comidas en sus casas para agasajar a los turistas con platos típicos. Lo más distintivo del castellano local es el uso del "vos" en lugar del "tú" para el trato informal, y el uso del "che" para dirigirse a otra persona. Actualmente llegan a Buenos Aires personas de muy variadas nacionalidades y con diferentes propósitos. Algunos vienen de compras, otros a disfrutar de la vida nocturna, a saborear la bohemia porteña y también en plan de turismo educativo, a estudiar español. Varios organismos, academias, instituciones y universidades (entre ellas el Laboratorio de Idiomas de la Universidad de Buenos Aires) enseñan castellano a extranjeros, desde principiantes, hasta niveles de perfeccionamiento o especialización en un determinado campo. Los porteños suelen entender sin mayores dificultades a quienes hablan italiano y portugués. El inglés es hablado por la mayoría de las personas involucradas en actividades turísticas.Las instituciones educativas, antes concentradas en el núcleo de la ciudad cercano a la Plaza de Mayo, también se han ido trasladando hacia el norte. En total la ciudad posee 92 centros educativos universitarios, con unos 300 mil alumnos inscritos. La principal institución nacional de enseñanza superior, la Universidad de Buenos Aires, fue creada en 1821.Buenos Aires es el centro cultural más importante de América Latina: posee 173 teatros, 196 cines, 81 museos, 350 librerías y 57 bibliotecas, además de infinidad de centros culturales, cafés literarios y ferias artesanales que se improvisan en las plazas y parques de la ciudad.En cuanto a la gastronomía, la comida típica es la carne a la parrilla, pero Buenos Aires tiene todas las opciones: existen más de cuatro mil restaurantes, tanto de cocina autóctona como francesa, italiana, china, japonesa, alemana, tailandesa y árabe, entre otras.
En materia de alojamiento, la ciudad posee 12 hoteles cinco estrellas, 48 de cuatro estrellas, 42 apart hotels y más de 500 hoteles y alojamientos en los diversos barrios de la ciudad. Aunque la religión oficial es la Católica Apostólica Romana, en Buenos Aires, como en toda la Argentina, rige una completa libertad de cultos y existe una importante cantidad de iglesias. También hay sedes de otros cultos, varias sinagogas, entre las que se destaca la Sinagoga Central , única sede donde se forman los rabinos de todo el mundo, y varias mezquitas, encabezadas por la Mezquita de Palermo, el templo islámico más grande de Latinoamérica. En cuanto al tango, la música de la ciudad, sus escenarios se multiplican en barrios con historia como San Telmo y La Boca, donde se arman los "bailongos" en locales y hasta en las calles y plazas. Pero más allá de los bandoneones, los cortes y quebradas, Buenos Aires ofrece una propuesta cultural que nada tiene que envidiar a las principales capitales del mundo: posee gran cantidad de salas teatrales, cines, museos, librerías y bibliotecas, además de centros culturales, cafés literarios y ferias artesanales en todos los barrios y plazas de la ciudad.
